I dag er det avreise fra den valgte flyplassen, og turen går til Thailand med mellomlanding(er) underveis.

Ved ankomst på Bangkok flyplass går du gjennom passkontrollen og henter deretter bagasjen din. I ankomsthallen eller utenfor flyplassbygningen venter guiden med et TourCompass-skilt, og du vil bli kjørt til hotellet ditt som ligger sentralt i Bangkok.

Der avholdes det et velkomstmøte på hotellet om ettermiddagen, der guiden forteller litt om hva du skal være oppmerksom på som turist i Thailand, kultur og tradisjoner. Guiden svarer også på eventuelle spørsmål og gjennomgår programmet for reisen din. Så skal du bli med på en kort tur til fots i området rundt hotellet, der du blir vist gode spisesteder, minibanker og apotek. Det lille møtet avsluttes på hotellets rooftop-bar med en velkomstdrink og vakker solnedgang over Bangkok.

Etter møtet kan du på egen hånd bevege deg ut i Bangkoks livlige gater, der enestående matopplevelser venter. Besøk de små, travle gatekjøkkenene, der eksotiske dufter fyller den varme tropeluften, eller kanskje foretrekker du mer moderne fusjonsrestauranter som blander tradisjonelle thailandske råvarer med vestlige impulser.

Etter en god natts søvn våkner du til Thailands hektiske, fargerike og fascinerende hovedstad med ca. 12 millioner innbyggere.

Du har dagen på egen hånd til å oppleve den spennende storbyen i ditt eget tempo, eller du kan kjøpe en av våre interessante ekstrautflukter, som du kan lese mer om nedenfor.

Det er ofte mye trafikk i Bangkoks gater. Likevel er det enkelt å komme seg rundt i byen. Byen har nemlig et godt tilbud av andre transportmidler enn busser, tuktuk’er og drosjer. Elvedrosjene er veldig populære, og de står for en stor del av byens offentlige transport, for de legger til ved mange av byens severdigheter. I tillegg kan du bruke Sky Train som snor seg mellom byens høyhus. Dette er en bra, rask og billig måte å komme seg frem på.

Den 372 km lange Chao Phraya-elven deler Bangkok i én østlig og én vestlig del. I den østlige delen av byen ligger hotellet ditt, og denne delen anses for å være sentrum i Bangkok. Her ligger de populære og fargerike områdene Silom Road og Sukhumvit, med massevis av shoppingsentre, lokale markeder, gode spisesteder og kule skybarer.

Det er også på den østlige siden at du finner den historiske delen av Bangkok, bl.a. byens overdådige kongepalass, Grand Palace, og Smaragdbuddhaens tempel, Wat Phra Kaew.

Her ligger også Jim Thomsons hus, som i dag fungerer som museum og minnested for silkeguruen som forsvant sporløst i Malaysias høyland i 1967. Den unge amerikaneren klarte etter den 2. verdenskrig å få nytt liv i den thailandske silkehandelen, og for denne innsatsen ble han tildelt den fornemme Hvite elefant-ordenen.

Hvis du trenger en pause fra Bangkoks tropiske varme og støyende trafikk, kan du ta en tur innom parkene Lumpini og Benjakiti eller den grønne oasen Bang Krachao, ofte kalt ”Bangkoks jungel” – her er det som om tiden står stille.

På den vestlige siden av Chao Phraya floden opplever du en helt annen verden, uten køer av tuktuk-er og skyskrapere. Her vil du møte det mer ekte, tradisjonelle Bangkok og en labyrint av kanaler der husene står på pæler og mye av transporten går til vanns.

Når dagen går mot hell, kan du ta turen innom en skybar og med en drink i hånden se solen gå ned over Bangkok. Thailands natteliv har mye å velge mellom. Du kan f.eks. ta heisen opp til Lebua Sky Bar, kjent fra filmen ”Tømmermenn i Thailand”. Vær oppmerksom på at det her er regler for hva man kan ha på seg.

Eller hva med det mer rolige Hotel Mandarin Oriental, der du har utsikt over Chao Phraya-elven og de mange opplyste båtene som seiler forbi.

Når du blir sulten, kan du vandre ned til det neonopplyste China Town og smake på stekte kjempereker eller kanskje gå rundt i det utendørs og livlige shoppingområdet Asiatique. I tillegg til butikker finner du her også restauranter og underholdning.

Uansett hva du bestemmer deg for å foreta deg: i Bangkok blir det ikke kjedelig.

Tidlig om morgenen starter en spennende utflukt på tre dager og to netter til den lille byen Kanchanaburi, elven Kwai og det store jungelområdet som omgir det hele.

For å unngå den verste morgentrafikken blir du hentet på hotellet tidlig om morgenen og kjører mot Kanchanaburi og elven Kwai. Du kan oppbevare bagasjen din på hotellet hvis du ønsker det, og bare ta med deg en liten ryggsekk til det du trenger de kommende to nettene.

Under den 2. verdenskrig ble det i dette området bygget en jernbane fra Thailand til Myanmar. Det tog 18 måneder å bygge den 415 km lange jernbanestrekningen i den ufremkommelige jungelen, og dette foregikk under helt umenneskelige forhold. Mer enn 100 000 tvangsutskrevne asiater og 12 500 allierte krigsfanger døde under byggingen. Den dramatiske historien fra virkeligheten ble senere beskrevet i den berømte romanen ”Broen over Kwai” av forfatteren Pierre Boulle og udødeliggjort som film.

Ved ankomst i Kanchanaburi besøker du først museet for Dødens jernbane, og der får du vite mer om de forferdelige forholdene som en gang hersket her. Her kan du bl.a. oppleve de gamle jernbanevognene, rekonstruksjoner av den gamle jernbanen og originale tegninger, brev og bilder. Overfor museet ligger krigskirkegården der nesten 7 000 krigsfanger ligger begravd. Du fortsetter til Broen over Kwai, en del av Dødens jernbane. Broen sto ferdig i 1943, men holdt ikke lenge. Samme år ble det derfor oppført en ny og mer holdbar bro, men også denne broen ble senere ødelagt ved et bombeangrep. Broen du opplever ble gjenoppført etter krigen.

Rundt middagstid ankommer du til overnattingsstedet ditt, Hintok River Camp, og etter innsjekking er det på tide å spise lunsj.

Om ettermiddagen blir du først kjørt til Hellfire Pass, et av de hardeste og vanskeligste stedene å bygge jernbanen, for her gikk den rett gjennom klippene. Arbeidet foregikk døgnet rundt, og om natten brukte man fakler til å lyse opp området, noe som ga passet sitt navn. Du går den historiske turen fra Hellfire Pass til Hintok Station, der du blir hentet og kjørt tilbake til Hintok River Camp, der du kan nyte området og de aktivitetene som tilbys her. Du kan f.eks. sykle til en veverlandsby eller til en gård i nærheten.

Gled deg til å våkne til lydene av jungelen og elven. Dagen starter tidlig med en sykkeltur til et tempel i nærheten, der du gir en almisse til de oransjekledte munkene. En veldig interessant opplevelse! Så sykler du tilbake til Hintok River Camp, der frokosten venter.

Etter frokost bliver du hentet av en liten motorbåt som tar deg med oppover elven, til River Kwai Jungle Rafts, et flotell eller tømmerflåtehotell beliggende på selve elven Kwai. Jungelen er frodig og ubeskrivelig vakker her, og du kan bl.a. se 20 meter høye bambusplanter som nederst er like tykke som lår.

Ettermiddagen er til fri disposisjon. Du kan kjøpe ekstra turer arrangert av hotellet, som f.eks. kanopadling og rafting, eller bare slappe av med en god bok.

Du har fri om morgenen og formiddagen til å nyte de flotte omgivelsene. Så tar du båten oppover elven og går i land. Før du starter din naturskjønne togtur på Dødens jernbane i de historiske jernbanevognene blir det en god lunsj på en lokal restaurant.

Togturen går langs en strekning som er hevet over det vakre landskapet, med utsikt over elven Kwai.

Etter togturen kjøres du tilbake til Bangkok, og du er fremme i løpet av kvelden. Nyt din siste kveld i Bangkok – i morgen går reisen nordover, til enda flere opplevelser.

Etter en tidlig frokost er det utsjekking og avgang til River City-kaien, ca. 30 minutters kjøretur fra hotellet. Her går du ombord i båten Grand Pearl Cruise Liner, og et flott minicruise på Chao Phraya-elven til Nonthaburi starter. Men du nyter din morgenkaffe eller -te kommer båten forbi det viktige tempelet Wat Kalayanamit, morgengrytemplet Wat Arun, det overdådige kongepalasset Grand Palace, Thammasat-universitetet og Royal Barges Museum. Du kommer også forbi den menneskeskapte øya Koh Kret, bebodd av mon-folket som opprinnelig stammer fra Myanmar. Øya er kjent for sin avslappede atmosfære, de mange mon-templene og pagoder, pottemalerier og friske frukter.

Ombord på båten blir det servert en smakfull lunsj med både tradisjonelle og vestlige retter.

Etter et ca. 3,5 times minicruise legger båten til ved templet Wat Chong Lom, og herfra blir du kjørt 45 minutter til det kongelige sommerpalasset Bang Pa-In. Palasset ligger i en 19 hektar stor og velpleid hage med sjøer, springvann, paviljonger og blomster. Det ble oppført i begynnelsen av det 17. århundre av Kong Prasat Thong. Senere ble det restaurert og utbygget i flere omganger. De fleste bygningene du ser er fra Kong Chulalongkorns tid. Palasset er bygd i forskjellige stilarter, og kongens forkjærlighet for europeisk arkitektur er tydelig.

Herfra går turen til den sjarmerende og historiske perlen Ayutthaya, en kjøretur på ca. 30 min. Byen ble grunnlagt av Kong Ramathibodi I og fungerte som hovedstad i hele 417 år, fra 1350 til 1767. Efter innsjekking på hotellet er det tid til å ta en liten hvil.

Sent om eftermiddagen skal du bli med på en flott tur i en liten motorbåt rundt Ayutthaya Historical Park. Parken ligger på en øy og er omgitt av de tre elvene Chao Phraya, Lopburi og Pa Sak. Det blir et par stopp underveis, og alt er timet slik at du ved solnedgang kommer frem til det helt fantastiske tempelanlegget Wat Chai Wattanaram. Det kan minne litt om Angkor Wat i Kambodsja. Her går du i land, og guiden gir deg en interessant omvisning og forteller om tempelets historie. Mens solen langsomt forsvinner i horisonten skifter fargene på himmelen fra rødoransje til rosa og fiolett før den forsvinner helt – et nesten magisk syn.

Du blir kjørt tilbake til hotellet og har resten av kvelden til fri disposisjon.

Du har morgenen og formiddagen på egen hånd. Du kan evt. leie en sykkel og utforske området i ditt eget tempo.

Ved lunsjtid blir du hentet på hotellet av guiden. Først kjører dere til en lokal restaurant, der dagens lunsj blir servert. Deretter skal du bli med på en interessant, guidet tur til flere av Ayutthaya historiske tempelruiner. Noen er templene forholdsvis godt bevart, andre er nesten borte, ødelagt av den burmesiske hæren i 1767 – men det gjør dem ikke mindre interessante!

Første stopp er Wat Yai Chai Mongkhon, et av Ayutthayas mindre besøkte templer. Tempelet fungerte opprinnelig som kloster for en gruppe munker som var kommet tilbake fra Sri Lanka, før burmeserne ødela det. På 1950-tallet startet et omfattende restaureringsarbeid, og templet fremstår i dag som utrolig godt bevart. I motsetning til områdets mange andre templer bor det fremdeles munker her.

Heretter går turen inn i selve Ayutthaya Historical Park, og den består av 67 templer og Buddha-statuer. I 1991 fikk en del av parken status som UNESCO-verdensarv.

Her besøker du Wat Phra Sri Sanphet (UNESCO), som var det største og vakreste av templene og ble oppført ved siden av kongens palass. Her ble munker nektet adgang, for dette tempelet var kongelig. Det er spesielt kjent for sine tre store chedi-er og mindre kapeller. Du kan kanskje se en viss likhet med Wat Phra Kaew i Bangkok? Dette tempelet er nemlig inspirert av Wat Phra Sri Sanphet.

Turen går videre til Wat Mahathat (UNESCO), som også er oppført rett ved kongens palass. Her ble det bl.a. utført viktige seremonier. Templet var sete for den øverste patriarken innen buddhismen og inneholdt også forskjellige Buddha-relikvier. Derfor ble det ansett for å være et av Ayutthayas mest betydningsfulle templer. Når man ser de gamle søylene, chedi-ene og Buddha-statuene er det lett å forestille seg hvor overdådig og vakkert det en gang var. Templet er i dag mest kjent for treet med Buddha-hodet. Det er uklart hvordan hodet havnet inne blant treets røtter, men man tror det er skjedd i forbindelse med de store ødeleggelsene og oversvømmelsene i området samt den raske veksten i vegetasjonen.

Siste stopp er det gamle klosteret Wat Lokaya Sutha. Her er det ikke mye mer igjen enn restene av gamle gulv, vegger og søyler. Den store attraksjonen er den 37 meter lange, liggende Buddhaen med det fredelige smilet.

Etter en interessant i Ayutthaya Historical Park blir du kjørt til byens jernbanestasjon. Her er det tid til å finne seg litt å spise før du tar nattoget til Chiang Mai. Vi anbefaler at du kjøper litt snacks og drikkevarer til turen.

Du ankommer i Chiang Mai neste morgen.

Mot et tillegg er det mulig å fly fra Bangkok til Chiang Mai i stedet for å ta nattoget. Denne muligheten inkluderer en ekstra overnatting i Chiang Mai.

Tidlig om morgen ruller toget inn på perrongen i Chiang Mai – Thailands nest største by i landets fjellrike nordlige del. Byen var tidligere hovedstad i det gamle Lanna-kongeriket fra 1292-1775, og du vil derfor se mange minner fra denne tiden rundt i byen.

I ankomsthallen på jernbanestasjonen venter en guide med et Asiatours-skilt og tar deg med til et lokalt spisested på markedet Talad Warorot, der frokosten serveres. Markedet ligger kun 2 minutters gange fra Chiang Mais berømte kveldsmarked, der du bl.a. kan kjøpe frisk frukt i alle regnbuens farger, duftende krydder og forskjellige thailandske spesialiteter.

Etter frokost blir du kjørt til hotellet, der du kan sette bagasjen din (det er ikke innsjekking før om ettermiddagen). Nå venter en interessant byrundtur i rickshaw rundt i Chiang Mais smale og fargerike gater – en fantastisk måte å oppleve byen på.

Første stopp er ved byens eldste tempel, Wat Chiang Man. Dette tempelet kan dateres tilbake til det 13. århundre, og siden den gang er det blitt oppført flere andre bygninger, og derfor har tempelanlegget flere forskjellige arkitektoniske stilarter. Templet er kjent for sine gamle Buddha-bilder og en Buddha-statue av krystall som sies å ha helbredende krefter.

Det blir en liten pause på et noe utradisjonelt sted, nemlig ved kvinnefengselet ”Chiang Mai Women’s Correctional Institution”. Her får de innsatte utdanning innen forskellige serviceyrker, som f.eks. massasje og restaurantfag, så de enklere kan finne en jobb når de en dag kommer ut av fengslet.

Turen fortsetter til det fascinerende templet Wat Phra Singh, som ligger innenfor den gamle bymuren. Templet ble bygget i 1345, og er sammen med Doi Suthep-templet et av byens mest hellige. Den typiske Lanna-stilen ses tydelig i de fine, buede takene og fantastiske utskjæringene. Wat Phra Singh har en elegante møtesal, Wihan Lai Kam, som huser den betydningsfulle Løvebuddhaen (Phra Singh). Her er det også fargestrålende veggmalerier fra 1870, som gir et underholdende innblikk i lokalbefolkningens liv for flere hundre år siden.

Du kommer også til den sjarmerende håndverker-landsbyen Puak Tam, kjent for sine vakre messing-ornamenter.

Siste stopp i dag er tempelet Wat Chedi Luang. Det ble bygd mellom år 1385 og 1402. Tempelets kjennetegn er den massive pagoden som opprinnelig var 60 meter bred og over 80 meter høy. Dessverre ble den øverste delen ødelagt i 1545 etter et jordskjelv, og i dag er det bare de berømte ruinene som er igjen. Wat Chedi Luang er også kjent for å ha huset den berømte Smaragdbuddhaen som nå kan oppleves i Bangkok.

Man kan ikke være i Chiang Mai uten å smake på byens berømte rett, Khao Soi, en krydret karrisuppe med kjøtt, nudler og grønnsager, og dagen avsluttes på en lokal restaurant der du kan oppleve denne velsmakende nord-thailandske spesialiteten.

I dag skal du på et uforglemmelig besøk til elefantreservatet ChangChill, og dit er det en ca. halvannen times kjøretur fra Chiang Mai.

I samarbeid med den verdensomspennende organisasjonen World Animal Protection åpnet ChangChill sine porter i 2017. I ChangChill får elefantene leve så naturlig som mulig. De vandrer fritt rundt i dalen og beiter, bader i elven, tar støv- og sølebad og har det hyggelig med hverandre. Et sted som dette var noe helt nytt i Thailand, og det er et viktig skritt på veien for å gi de mange elefantene i landet et mer verdig liv.

Som besøkende kan du ikke få nærkontakt med elefantene, men du kan observere dem på avstand og se dem leve et naturlig liv på sine egne premisser. Der bor for tiden seks fornøyde hunnelefanter her.

Ved ankomst får du en interessant innføring i selve prosjektet, og deretter tar guiden deg med på en vandring inn i skogen, der du kan se de store elefantene beite. Guiden forteller om alle elefantene, og du får vite mye om asiatiske elefanter, blant annet om deres fysiske kjennetegn, hvor mye de spiser, veier, sover m.m.

Etter turen blir det servert en liten forfriskning på en av observasjonsplattformene. Hvis du er heldig, får du se elefantene ta seg et sølebad – det er noe de setter stor pris på når det er varmt i været. Sølen beskytter nemlig huden deres både mot sol og insekter. Når elefantenes hud begynner å føles tørr, bader de i elven for å fjerne den tørre sølen, og da blir det både plask og spruting. Dette er det kjempegøy å se!

Ved lunsjtid skal du hjelpe til med å forberede elefantenes måltid, som bl.a. kan bestå av mais, sukkerrør eller bananer. Du spiser din egen vegetariske lunsj fra en paviljong mens du ser på at elefantene koser seg med sin egen mat nedenfor.

Elefantene passes av såkalte mahouts, som alle er medlemmer av karen-stammen. Etter lunsj besøker du det lokale kultursenteret, der du får vite mer om karen-stammens historie og tradisjoner. Karen-kvinnene er utrolig flinke i håndverk, spesielt veving, og hvis du har lyst, kan du prøve å veve på en av de gammeldagse vevrammene.

Deretter besøker du ChangChills egen urtehage og lærer hvilke planter, blader, røtter og urter som brukes som medisin til både elefanter og mennesker. Du skal også være med på å lage en ”vitaminbombe” til elefantene, et nødvendig kosttilskudd, for elefantene klarer ikke å oppta nok vitaminer selv.

Avslutningsvis vil elefantpasserne gi deg et innblikk i sitt daglige arbeid og fortelle om mahoutenes rolle i thailandsk kultur og historie.

Så kommer tiden da du må ta avskjed med de sjarmerende elefantene, og turen går tilbake til Chiang Mai.

Kvelden kan du tilbringe med å kjøpe suvenirer på byens populære kveldsmarked eller med å gå en tur langs Ping-elven. Langs elvebredden ligger det mange gode og hyggelige restauranter.

I dag er det ingen planlagte utflukter, så du kan slappe av ved svømmebassenger, utforske Chang Mai på egen hånd eller kjøpe en av våre interessante ekstrautflukter. Utfluktene kan du lese mer om nedenfor.

Etter en spennende rundreise i Thailand venter nå en avslappende avslutning på reisen i ferieparadiset Phuket, Thailands største øy, som kan friste med mer enn 30 praktfulle strender.

Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, der du flyr til Phuket (evt. via Bangkok). På Phukets flyplass blir du hentet og kjørt til hotellet ditt på Kata Beach på Phukets sørvestlige kyst.

Kata Beach er en av de mest kjente strendene på hele øya, og den består egentlig av to strender: Kata Yai, den ”store” stranden, og den ”lille” stranden, Kata Noi. Begge strendene er som hentet rett ut av et postkort, med gyllen sand og skyggefulle palmer. Hotellet ditt ligger like ved Kata Yai – den store stranden. Vannet her er klart og rolig, og det er relativt langgrunt, så dette er en perfekt badestrand både for barn og voksne.

Her er det mange hyggelige restauranter, små butikker og gode snorklemuligheter – alt det du trenger til en fantastisk badeferie.

Dagene i Kata er til fri disposisjon. Det er lett å tilbringe to dager med å bare slappe av på de gylne strendene og bade i det lune vannet i idylliske, tropiske omgivelser.

Skulle du likevel få lyst til å dra på oppdagelsesferd, har Phuket faktisk mye interessant å se. Øya er på hele 543 km2, og her venter det både store natur- og kulturopplevelser.

Det er vakre korallrev og massevis av fargerike fisk i havet rundt øya, så en snorkletur anbefales på det varmeste. I den sørlige enden av Kata Noi (den ”lille” stranden) er det et fint rev som det er enkelt å svømme ut til. Du kan gå fra Kata Yai til Kata Noi – eller gjøre som lokalbefolkningen og ta en tuk-tuk.

På den østlige siden av Phuket ligger den vakre Phang Ngah-bukten, berømt for sine imponerende kalksteinsklipper, som mange steder rager loddrett opp av det smaragdgrønne havet. Det er her i bukten den legendariske ”James Bond-øya” ligger, for her ble deler av Mannen med den gyldne pistol innspilt i 1974.

Phuket by var før i tiden et viktig knutepunkt for handelen mellom Europa, India og Kina. Historiske dokumenter viser at både portugisiske, franske, hollandske og engelske handelsskip har lagt til her, og mange portugisere bosatte seg på øya. Portugiserne ansatte kinesiske immigranter til å bygge husene sine, og slik oppsto den spesielle, fargerike portugisisk-kinesiske arkitekturen. For 100 år siden kom det mange kinesiske immigranter til øya, og i Phuket by er det derfor en spennende blanding av kinesiske templer, sjarmerende portugisisk-kinesisk arkitektur, fargerike lokale markeder og et stort utvalg, hippe butikker, restauranter og kafeer.

Nyt din siste kveld i Thailand med en eksotisk drink i hånden mens du beundrer en av Phukets berømte vakre solnedganger – den perfekte avslutningen på en deilig ferie.

Nå er tiden er kommet til å ta farvel med flotte Thailand for denne gang. Du blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen, og der flyr du til Norge med mellomlanding(er) underveis.

Du lander i Norge etter en opplevelsesrik reise i Thailand.