I dag er det avreise fra valgt flyplass, og du starter på turen til den dråpeformede øya Sri Lanka, som ligger i Det indiske hav. Det vil være mellomlanding(er) underveis.

Du lander på Sri Lankas internasjonale lufthavn i Colombo. Etter ankomst henter du bagasjen din og går gjennom immigrasjonskontrollen. Ute i ankomsthallen venter sjåføren/guiden din med et TourCompass-skilt, og du kan med en gang merke den varme srilankiske gjestfriheten.

Sjåføren/guiden kjører deg til hotellet i byen Negombo, som ligger cirka 30 minutters kjøretur fra flyplassen. Etter innsjekk på hotellet er det tid for å slappe av etter den lange flyreisen, og resten av dagen er til fri disposisjon.

Negombo er et fint sted å starte reisen. Byen gir nemlig et godt innblikk i landets historie og kultur, og viser også hvilket fantastisk folkeslag srilankerne er. De er varme, vennlige, hjelpsomme og har alltid smilet på lur.

Negombo er egentlig en gammel fiskerlandsby, og har vært det i mange år. Tidlig om morgenen kommer fiskerne i land med dagens fangst, som selges til resten av øya og i tillegg på det lokale fiskemarkedet Llelama. Du kan velge å besøke dette tidlig neste morgen hvis du har lyst.

I tillegg til fiske er Negombo kjent for sine lange, brede og gyldne sandstrender, som innbyr til soling og lange gåturer blant svaiende palmer og lokale fiskebåter med batikkfargede seil.

Gatene i Negombo myldrer av grønne og røde tuk-tuker, butikker og restauranter. Du kan også oppleve hvordan byen fortsatt bærer preg av fortidens kolonistyre med bl.a. et gammelt hollandsk fort, et 100 km langt nettverk av hollandske kanaler, samt hollandske og portugisiske hus, administrative bygninger og kirker som er flere århundrer gamle.

Avslutt kvelden med en gåtur langs stranden eller slapp av på balkongen mens du nyter den vakre solnedgangen over Det indiske hav.

Hvis du står tidlig opp, kan du gå en tur ned på stranden og se de lokale fiskerne hale de lange garnene sine med hundrevis av småfisk inn på land. Du kan også ta en tur til det lokale fiskemarkedet Llelama, eller bare tilbringe en stille og rolig morgen på hotellet.

Etter frokost blir du hentet på hotellet og kjørt til Sigiriya. Turen går fra Negombo, gjennom den nordvestlige delen av Sri Lanka, et ekte arkeologisk skattkammer, til Sigiriya.

I dette området finner du restene av ikke mindre enn 4 forskjellige kongeseter som styrte området fra midten av det 12. til det 14. århundre. Her bygget de srilankiske kongene gjennom flere hundre år imponerende festninger i byene Panduwasnuwara, Dambadeniya, Kurunegala og i Yapahuwa. Du besøker ruinene av Yapahuwa-festningen, som har en spektakulær beliggenhet på toppen av en nesten 100 meter høy klippe. En av de vakreste levningene er den flotte trappen som smyger seg oppover klippen, mot tannens tempel. En gang i tiden skal det ha inneholdt en av Buddhas hellige tenner. Fra toppen av klippen blir du belønnet med en 360 graders utsikt over området.

Underveis blir det toalett- og lunsjstopp på et hotell, der du kan spise en god lunsj på restauranten (for egen regning).

Om ettermiddagen kommer du frem til hotellet ditt i Sigiriya, og der kan du slappe av i de fredelige omgivelsene eller ta en forfriskende svømmetur i bassenget.

Etter frokost blir du hentet og kjørt til Sri Lankas berømte landemerke Løveklippen, som står på UNESCOs verdensarvliste.

Fra år 455 frem til år 473 regjerte Kong Dhatusena over Sri Lanka fra den daværende hovedstaden Anuradhapura. Kong Dhatusenas sønn Moggallana skulle overta tronen etter sin far, men det var kongens eldste sønn Kashyapa ikke fornøyd med. Begge foreldrene til Moggallana var adelige, mens moren til Kashyapa bare var en av Kong Dhatusenas elskerinner. Dette gjorde det umulig for Kashyapa å overta tronen etter de skrevne reglene. For å kunne overta tronen valgte Kashyapa derfor å mure faren sin inne, noe som fikk halvbroren Moggallana til å flykte til Sør-India for ikke å lide samme skjebne.

Den nye herskeren Kong Kashyapa ble ikke tatt imot av den største fanskaren, og han fryktet et angrep fra halvbroren Moggallana. Han valgte derfor å flytte hovedstaden fra Anuradhapura til Sigiriya grunnet den strategiske beliggenheten. På toppen av den flate Sigiriya-klippen bygde han sitt overdådige palass med omkransende vollgraver, anlagte hager, store vannbassenger og fontener.

Halvveis oppe på klippen bygde han inngangen til palasset, som forestilte en gigantisk løve – derav navnet Løveklippen. I dag er det bare de store løvepotene som står igjen.

Kong Kashyapa bodde her sammen med sine elskerinner og tjenestefolk helt til halvbroren Moggallana kom tilbake fra Sør-India med en hel hær. Kong Kashyapa og hæren hans tapte slaget mot Moggallana, og Kashyapa endte opp med å ta sitt eget liv i år 495. Moggallana valgte å flytte hovedstaden tilbake til Anuradhapura og regjerte landet derfra, mens Sigiriya ble omskapt til et buddhistisk kloster.

Klippen som rager 200 meter opp fra bakken midt i Sigiriyas frodige omgivelser kan virke helt umulig å bestige. Det er ikke uten grunn, for turen opp til toppen er hard. Det venter ikke mindre enn 1202 trinn, og vi anbefaler at du går i rolig tempo og tar pauser underveis for å nyte den vakre utsikten, som blir bedre og bedre jo høyere opp du kommer.

På vei mot toppen kan du se vakre og godt bevarte freskomalerier av kvinner og restene etter en blankpolert klippemur. Litt over halvveis oppe møter du restene av den store løven, som fungerte som inngang til Kong Kashyapas palass. Hvis turen blir for anstrengende, kan du velge å stoppe her.

Velger du å fortsette, kan vi garantere at turen opp vil være verdt strevet. På toppen av klippen finner du ruinene av det gamle kongepalasset og en fantastisk utsikt over det frodige landskapet med sjøer, grønnkledte fjell og den nærliggende klippen Pidurangala. Ta deg god tid og nyt omgivelsene før du starter nedstigningen.

Det tar cirka to timer å gå opp og ned + den tiden du bruker på toppen.

Husk komfortable sko og vann til turen.

Du blir kjørt tilbake til hotellet, og resten av dagen er til fri disposisjon.

I dag står dagen til fri disposisjon. Du kan velge å slappe av ved bassenget eller dra på en av våre spennende tilkjøpsturer, som du kan lese mer om nedenfor.

I dag forlater du Sigiriya, og reisen går videre til Kandy med to spennende besøk underveis.

Første stopp er den gamle kongebyen Dambulla, som er kjent for sine mange grottetempler. Du besøker de fem viktigste, som befinner seg i en bred klippe som er 160 meter høy og 600 meter lang.

De fem grottene rommer intet mindre enn 153 gyldne buddhastatuer, statuer av tidligere srilankiske konger og statuer av guder og gudinner, blant annet de to hindugudene Vishnu og Ganesha. I tillegg til de mange statuene finnes det også imponerende veggmalerier som strekker seg over hele 2100 m². Grottene ble laget av Kong Valagamba i det første århundre f.Kr. og ble i 1991 innskrevet på UNESCOs verdensarvliste. Bratte trapper fører opp til grottene, og hvis været er klart kan du skimte Løveklippen i det fjerne.

Herfra går turen videre til den vesle byen Matale, som er kjent for sine store, flotte krydderhager. Klimaet i Matale er perfekt for å dyrke mange ulike kryddersorter med den helt riktige balansen mellom fuktighet og varme.

Når du ankommer Matale krydderhage venter det en interessant omvisning mellom de mange trærne og plantene. Guiden viser deg hvordan alle krydderne vi bruker i hverdagen vokser i naturen, og hvordan de ser ut før de forvandles til krydder. Bruk alle sansene dine og gjett hva de forskjellige sortene er. Du kan bl.a. oppleve gurkemeie, pepper, chili, ingefær, kanel og vanilje. Du kan også oppleve kakao, kaffe, aloe vera og gummitrær.

Før du forlater hagen har du anledning til å handle i hagens butikk, som selger alle slags produkter til både hår, hud, ømme muskler og mye mer. Etter omvisningen blir du kjørt til Sri Lankas gamle hovedstad, Kandy, hvor resten av dagen står til fri disposisjon.

Kandy ligger utrolig vakkert til i en dal omgitt av grønne fjell, teplantasjer, elver og fossefall. Byen rommer mange flotte gamle kolonitidsbygninger, og midt i byen finner du Kandysjøen, som er ideell for en hyggelig spasertur. Underveis kan du slå deg ned på en benk og nyte utsikten og den rolige stemningen. Herfra kan du også se den 26 meter høye, hvite Buddhastatuen som vokter over Kandy to kilometer utenfor bykjernen. Ved sjøens nordlige bredde ligger Sri Lankas aller helligste buddhisttempel, «Tannens tempel», som har medvirket til at Kandy i 1988 kom på UNESCOs verdensarvliste.

Sri Lanka er berømt for teen sin, og er en av verdens største teprodusenter. Det var skotten James Taylor som i 1867 startet teproduksjon på Sri Lanka sammen med Thomas Lipton, som du sikkert kjenner fra «Lipton te». Teen fra Sri Lanka kalles «Ceylon-te». Ceylon var navnet på Sri Lanka under den britiske koloniseringen frem til 1972.

I dag skal du besøke en tefabrikk i nærheten av Kandy. Sjåføren/guiden henter deg på hotellet etter frokost og kjører deg til Giragama tefabrikk. Her får du en guidet omvisning der du opplever hele fremstillingsprosessen, fra bladene blir plukket i plantasjen til teen ligger dampende i koppen. Flere av maskinene som brukes er over 150 år gamle, og teknikken har ikke endret seg mye siden 1867. Etter omvisningen har du anledning til å smake på de forskjellige tesortene og kjøpe med deg noe hjem.

Deretter går turen tilbake til Kandy, og resten av dagen er til fri disposisjon.

Etter frokost blir du hentet på hotellet av guiden/sjåføren, som kjører deg til togstasjonen i Nanu Oya. Herfra reiser du på en fascinerende togtur gjennom høylandet til Ella, som ligger vakkert til i fjellene i enden av kløften Ella Gap.

Vær oppmerksom på at guiden/sjåføren kjører bagasjen din hele veien til Ella, derfor trenger du bare en liten ryggsekk om bord på toget til evt. snacks og drikkevarer.

Toget snegler seg avsted i det kuperte landskapet, og utenfor vinduet kan du se vakre teplantasjer, fossefall og små, lokale landsbyer. Du kommer frem til Ella på ettermiddagen, og her står guiden/sjåføren klar til å ta imot deg og kjøre deg til hotellet.

Resten av dagen er til fri disposisjon.

Dagen er til fri disposisjon til å nyte de vakre omgivelsene i Ella, som kan ta pusten fra enhver. Du kan velge å slappe av ved bassenget på hotellet og nyte den fenomenale utsikten, utforske området på egen hånd eller bli med på en av våre gratis utflukter, som du kan lese mer om nedenfor.

Etter frokost henter guiden/sjåføren deg på hotellet. Turen går mot Yala langs svingete fjellveier med to besøk underveis.

Etter cirka en halvtimes kjøring kommer du frem til turen første stopp, nemlig den 25 meter høye og vakre fossen Ravana i utkanten av Ella.

Heretter fortsetter du til pilegrimsbyen Kataragama, som er et av de helligste stedene på Sri Lanka. Hvert år i juli og august valfarter tusenvis av buddhister, muslimer og hinduer hit. Det utrolige er at alle trosretninger tilber gudene sine her i Kataragama-tempelet, noe som ikke ses mange andre steder i verden.

Turen fortsetter til Yala med ankomst sent på ettermiddagen.

Du har morgenen og formiddagen til fri disposisjon, før du om ettermiddagen blir hentet av guiden/sjåføren på hotellet og kjørt til Yala nasjonalpark, der det venter en spennende jeepsafari.

Yala nasjonalpark ble i første omgang utpekt som viltreservat helt tilbake i år 1900. Først 38 år senere ble den utpekt som nasjonalpark. Parken er i dag Sri Lankas nest største nasjonalpark med sine 978,8 km². Nasjonalparken består av fem områder, der to av dem er åpne for offentligheten.

Yala nasjonalpark er hjemsted for over 215 fuglearter og 44 forskjellige pattedyr. Det sies at parken har en av Sri Lankas største bestanddeler av elefanter og den største bestanddelen av leoparder. Til tross for at parken har det høyeste antall leoparder på Sri Lanka, er det ingen garanti for at du får se dem, da de ofte er vanskelige å få øye på og ofte gjemmer seg i buskene. I tillegg til fugler, elefanter og leoparder kan du også være heldig å se krokodiller, bjørner, aper, hjorter, villsvin og bøfler – husk derfor kikkert og kamera!

I dag er tiden kommet til å ta farvel med vakre Sri Lanka.

Guiden/sjåføren henter deg på hotellet og kjører deg til Colombos internasjonale lufthavn, og herfra flyr du mot Norge med mellomlanding(er) underveis.

Du lander i Norge etter en herlig ferie.