Avreise fra den valgte flyplassen i Norge med mellomlanding(er) underveis.

Ved ankomst på flyplassen i Colombo blir du hentet av en sjåfør og kjørt til hotellet ditt i strandbyen Negombo, som bare ligger ca. 30 min. fra flyplassen. Sjåføren din står klar med et TourCompass-skilt, så han er lett å finne.

Under kolonitiden var Negombo en viktig handelsby, men i dag er det fiskeri og turisme som er områdets største inntektskilde. Det er et stort utvalg hoteller, restauranter og små butikker som selger suvenirer i denne hyggelige kystbyen. I Negombo finner du også de kanalene hollenderne byggede og brukte til å frakte varer frem og tilbake. Kanalene strekker seg over 120 km. I byen finner du flere minner fra kolonitiden, bl.a. vakre administrative bygninger og det hollandske fortet.

Efter ankomst til hotellet har du resten av dagen til fri disposisjon. Du kan gå på oppdagelse i Negombo eller bare slappe av og slentre en tur på den brede gylne sandstranden som byen er blitt berømt for.

Negombo har en god blanding av turisme og lokalt folkeliv. Mange av lokalbefolkningen lever fremdeles av fiske, og tidlig om morgenen kommer fiskerne i land og gjør fangsten klar til salg på det lille fiskemarkedet Llelama. Denne opplevelsen må du ikke gå glipp av. Du blir hentet tidlig på hotellet av sjåføren/guiden din, som kjører deg ned til det livlige fiskemarkedet. Her kan du gå rundt og se på nattens interessante fangst og oppleve den autentiske stemningen.

Etter denne lille opplevelsen blir du kjørt tilbake på hotellet, der du spiser frokost og sjekker ut før turen fortsetter til Sigiriya.

På veien blir der et stopp i Yapahuwa, hovedstad på Sri Lanka fra 1272-1284. På toppen av en nesten 100 meter høy klippe ligger den imponerende klippefestningen ved samme navn. Den ble oppført av kong Buvanekabahu I. En av de vakreste levningen er den flotte trappen som fører opp til tannens tempel. En gang i tiden skal det ha inneholdt en av Buddhas hellige tenner. Hvis du går helt opp til toppen av klippen, venter det en 360 graders panoramautsikt over området.

Det blir toalett- og lunsjstopp på et hotell underveis, og der kan du spise en god lunsj på restauranten (for egen regning).

Du kommer til Sigiriya sent om ettermiddagen, og der kan du slappe av ved bassenget i de fredelige omgivelsene.

I Sigiriya skal du naturligvis oppleve den berømte løveklippen. Du drar tidlig fra hotellet, slik at det ikke skal bli for varmt å vandre opp de mer enn 1000 trinnene til toppen av den nesten 200 meter høye klippen.

Kong Kashyapa flyttet i år 477 fra Anuradhapura til Sigiriya og gjorde stedet til hovedstad på grunn av den strategiske beliggenheten. Kongen bygget et enormt palass med omliggende hageanlegg, store vannbassenger og skulpturer. Inngangen til palasset var en gigantisk løve – herav navnet Løveklippen. I dag er det dessverre bare de enorme løvepotene som er igjen.

Etter bare 20 år som kongesete og hovedstad ble Sigiriya omdannet til buddhistisk kloster.

Det er en stor opplevelse å stå på toppen og skue ut over det vakre området, og man forstår hvorfor Kong Kashyapa valgte å bygge palasset sitt akkurat her. Det er ruiner av palasset på toppen.

Underveis til toppen ser du gamle – men meget godt bevarte – freskomalerier av vakre kvinner. Når du er litt over halvveis, kommer du til løvens poter, som markerer den storslagne inngangen til palasset på toppen.
Husk å ta med vann på turen. (Det tar ca. 2 timer å gå opp og ned klippen + den tiden du bruker på toppen).

Du har resten av dagen til fri disposisjon.

Denne dagen har du til fri disposisjon i Sigiriya, og der kan du slappe av eller kanskje dra på en utflukt. Området har mange spennende utfluktsmuligheter.

Etter frokost er tiden kommet til å ta avskjed med Sigiriya. Turen går mod Kandy med to interessante stopp underveis.

Ikke langt fra Sigiriya ligger den større byen Dambulla. En stor gullfarget Buddha står ved inngangen til Det gylne tempelet, og bak templet skjuler det seg fem grottetempler med 157 buddhastatuer og vakre veggmalerier.
Pilegrimer har valfartet til disse hulene siden kong Valagamba søkte tilflukt her for mer end 2000 år siden, og Dambulla er fremdeles et viktig pilegrimsmål for Sri Lankas buddhister.

Turen opp til grottetemplene går på bratte trapper, men det er virkelig verdt anstrengelsene. Du kan møte små, lekne aper på veien opp, så gjem alt som kan spises, for ellers kan de lett bli aggressive.
Grottetemplene i Dambulla er en stor opplevelse og er – ikke overraskende – også oppført på UNESCOs verdensarvliste.

Herfra går turen videre mot Matale, kjent for sine mange krydderhager. Du skal besøke en av disse hagene, der du får en interessant innføring i urter og krydders helbredende virkning. Denne tiltroen til naturmedisin er meget utbredt på Sri Lanka. Etter omvisningen kan du kjøpe krydder, urter og oljer i en liten butikk hvis du har lyst til å prøve hvordan de virker på din egen kropp.

Kandy ble bygget i år 1798 av den siste kongen, Sri Wickrama Rajasinghe. Byen ligger utrolig vakkert til ved den kunstige sjøen av samme navn og er omgitt av fjell og teplantasjer i 500 meters høyde. Uansett hvor i byen du befinner deg, kan du se den 26 meter høye buddhastatuen over Bahirawakanda-templet, som ligger ca. 1 km fra byens sentrum. Utsikten herfra er fantastisk, og du kan blant annet se det hellige Tannens tempel, som ligger ved bredden av sjøen.
Kandy er kjent som byen som beholdt sin frihet lenge etter at resten av øya kom under koloniherrenes styre. Byen har klart å bevare å bevare sine spesielle tradisjoner og kultur, som lever den dag i dag, gjennom musikk, dans og arkitektur.

Om kvelden skal du til The Pub, der du kan nyte en forfriskende kald øl, og deretter får du prøve den kjente srilankiske retten ”kottu” som du spiser i en av sidegatene. ”Kottu” lages av flatbrød, grønnsaker, egg og/eller kjøtt og krydder.

Etter frokost blir du hentet, og sjåføren/guiden tar deg med til tefabrikken Giramama. Her ser du hele fremstillingsprosessen: fra plukking av bladene på markene til servering av den ferdige, varme teen.  Sri Lanka er nemlig verdensberømt for sin teproduksjon.

Etter besøket på tefabrikken kan du kjøpe en utflukt til Kandys botaniske hage. Du kan lese mer om denne turen nedenfor.

Om ettermiddagen får du oppleve en av Sri Lankas helligste steder ”Dalada Maligawa”, også kjent som Tannens tempel. Templet inneholder Sri Lankas mest betydningsfulle buddhistiske levning: en av Buddhas hjørnetenner.
Det sies at tannen i 1590 ble smuglet til Sri Lanka i en prinsesses hår, og den oppbevares nå i et gullskrin, med et vell av lotusblomster foran. Tre ganger om dagen gjennomføres det en religiøs seremoni som det er meget interessant å overvære. Her kan du se de mange troende buddhistene i deres flotte klær og også selv delta i seremonien, hvis du vil.  Skrinet åpnes kun én gang i året, og mange pilegrimer valfarter til templet for å få et glimt av tannen. Dette skjer ved den årlige buddhistiske festivalen Esala Perahara. Festivalen faller på forskjellige datoer i juli/august. Feiringen inkluderer store, fargerike opptog med musikk og dansere og elefanter som er pyntet med overdådige kostymer.

Komplekset huser flere fascinerende templer og museer, og guiden vil gi deg interessant informasjon om templets betydning.

Etter besøket i Tannens tempel kan du kjøpe en utflukt til en av de kulturelle danseforestillingene Kandy er blitt så berømt for. Du kan lese mer om dette nedenfor.

I dag skal du ut på en flott togreise gjennom Sri Lankas frodige, grønne høyland. Sjåføren/guiden henter deg på hotellet og kjører deg til togstasjonen Peradeniya, som ligger litt utenfor Kandy. Toget snegler seg avsted i det kuperte landskapet, og gjennom vinduene kan du se kvinner i fargerike sarier plukke te på de mange teplantasjene du passerer.

Du ankommer den hyggelige byen Haputale om ettermiddagen, og her venter sjåføren/guiden på deg og kjører deg det siste stykket til hotellet.

I Haputale kan du slappe helt av. Nyte den friske luften og de vakre omgivelsene med teplantasjer og fossefall. På en klar dag kan du se helt til kysten.

Tidlig på ettermiddagen kjører du fra Haputale langs svingete fjellveier til Kataragama, et av de helligste pilegrimsstedene på Sri Lanka. Hit valfarter tusenvis av både hinduer, buddhister og muslimer hvert år for å vise sin respekt, meditere og be til gudene sine.
Det sies at Buddha mediterte ved Kirivehera-stupaen i Kataragama på sitt tredje og siste besøk i Sri Lanka.

Du ankommer hotellet ditt i Yala sent om ettermiddagen.

Kjøretid: ca. 4 1/2 time

Formiddagen kan du bruke til å slappe av på hotellet. Om ettermiddagen skal du på safari i Yala nasjonalpark.

Yala nasjonalpark er Sri Lankas eldste nasjonalpark og den nest største, med et område på 978,8 km². Parken er hjemsted for mer enn 215 forskjellige fuglearter og 44 forskjellige slags pattedyr. Hvis man er heldig, kan man her få se både elefanter, hjorter, krokodiller, villsvin, bøfler, aper og leoparder.

Selv om Yala er et av stedene med flest leoparder i Sri Lanka, er det ingen garanti for å se dem. De gjemmer seg ofte i buskaset og er meget vanskelige å få øye på. Men du har en flink guide med deg som hjelper deg til å se dyrene og kan fortelle om parkens øvrige imponerende plante- og dyreliv.

Etter frokost kjører sjåføren/guiden deg langs Sri Lankas kyst mot den historiske kystbyen Galle. Underveis er det lagt inn et stopp ved Weligama-bukten, der du kan se fiskerne sitte på pæler og fiske på tradisjonelt vis. I dag gjør de det mest for turistenes skyld, og hvis du vil ta et bilde av dem, må du være forberedt på å betale dem et lite beløp.

Galle er kjent for sitt imponerende fort som ble bygget av portugiserne i 1589. I 1640 overtok hollenderne byen, og ikke mye av det opprinnelige fortet overlevde. Det fortet du kan se i dag ble bygget av hollenderne i det 17. århundre. Byen var landets største havneby i mer enn 200 år og et viktig stopp på ruten for handelsskip som seilte mellom Asia og Europa. I 1796 kom Galle under britisk herredømme, og på slutten av det 19. århundre bestemte briten seg for å gjøre Colombo til landet viktigste havneby.
Galle er også oppført på UNESCOS verdensarvliste.

Du har formiddagen til fri disposisjon. Hvis du står tidlig opp, kan du du i hvalsesongen (november – april) kjøpe en hvalsafari, der du kan være så heldig å få øye på verdens største hval, blåhvalen.

Om ettermiddagen tar guiden deg med på en spennende omvisning på fortet. Så snart du kommer innenfor de tykke murene og ser de massive tårnene og bastionene, vil du føle historiens vingesus. Her inne er det en helt spesiell atmosfære, og du vandrer gjennom de små, smale gatene og rundt til de mest interessante bygningene mens guiden forteller deg om stedets fascinerende og dramatiske historie. Turen varer i ca. 1½ time, og foregår til fots.

I dag kjører du til flyplassen i Colombo, der du flyr til Europa med mellomlanding(er) underveis.

Du lander i Norge etter en opplevelsesrik reise.